Wie bereits in den Vorjahren wird auch 2024 im Rahmen der Artenschutzkampagne "Zootier des Jahres" eine neue Tierart in den Fokus gerückt. Die Wahl fällt dabei stets auf Tierarten, die vom Aussterben bedroht sind, deren Bedrohung jedoch wenig öffentliche Aufmerksamkeit erhält. Bereits seit 2016 setzt das ZTM für die Kampagne eine Webseite auf und unterstützt so die ZGAP in ihrer Arbeit. So konnten in den letzten Jahren bereits verschiedene Tiere, unter anderem bedrohte Schildkrötenarten oder das Pustelschwein der Öffentlichkeit vorgestellt werden. 

Und nun dürfen wir an dieser Stelle endlich das Geheimnis lüften, wer den Titel "Zootier des Jahres 2024" erhält. Die Wahl fiel diesmal auf den Gecko. Einige Geckoarten haben nur ein sehr kleines Verbreitungsgebiet; zusätzlich sind die kleinen Reptilien unterschiedlichsten Bedrohungen ausgesetzt. Neben Klimawandel und Umweltverschmutzung gelten sie auch in einigen Gegenden als  beliebte Delikatesse oder werden  für medizinische Heilmittel gefangen und getötet. Mit der diesjährigen Kampagne soll unter anderem der Aufbau neuer Schutzgebiete und die Etablierung von Erhaltungszuchtstationen ermöglicht werden. Weitere Infos zum Gecko und den diesjährigen Schutzprojekten der Kampagne finden sie auf der Webseite des Zootier des Jahres zusammengestellt.

Für das Charity-Projekt arbeiten neben der federführenden Zoologischen Gesellschaft für Arten- und Populationsschutz (ZGAP ) die Einrichtungen und Mitglieder der Deutschen Tierparkgesellschaft e.V. (DTG), des Verbandes der Zoologischen Gärten e.V. (VdZ) und der Gemeinschaft der Zooförderer e.V. (GDZ) eng zusammen. Wir freuen uns, dass auch wir auf diese Weise einen Beitrag zum Artenschutz leisten können!